Каждый год, 29 июня, страны Дунайского бассейна отмечают Международный День Дуная.
Дунай является одной из самых больших рек Европы. Длина реки составляет 2857 км, площадь бассейна – 817 тыс.км². Река имеет более 300 значительных притоков, среди которых 34 – судоходные.
Дунай берет начало двумя истоками в Германии на восточных склонах Шварцвальда, впадает в Черное море, образуя дельту на территории Украины.
Дунай издавна был пограничной рекой, на его берегах проживает около 115 млн. человек. От истока до устья река протекает по территории десяти государств: Германии, Австрии, Словакии, Венгрии, Хорватии, Сербии, Болгарии, Румынии, Молдовы и Украины. Также бассейн Дуная включает части территорий Италии, Словении, Боснии и Герцеговины, Албании, Македонии, Польши, Швейцарии и Чехии. Украинский участок Дуная протекает через города Рени, Измаил, Килия, Вилково, а также села Одесской области.
Дунай имеет большое экономическое значение для всех придунайских стран. Река судоходна на участке 2500 км от устья. Для улучшения условий судоходства сооружена сеть каналов, на отдельных участках углублен фарватер, проведено обрушение берегов. Каналами Дунай соединен с бассейнами Рейна, Эльбы, Одры и с Черным морем, в частности в Румынии построен канал Дунай-Черное море. По Дунаю осуществляют значительные по объему грузовые и пассажирские перевозки. Ежегодный отлов рыбы составляет почти 600 тыс.тонн.
Дельта Дуная занесена Всемирным фондом природы в список 200 наиболее ценных экорегионов мира. Украине принадлежит 18% дельты, которую еще называют экологическим сердцем Европы. Приморская полоса составляет заповедную зону Дунайского биосферного заповедника Украины. Вместе с аналогичным заповедником на румынской территории они образуют один из 5 трансграничных биосферных резерватов мира – Дельту Дуная.
В дельтовых угодьях обитает около 100 видов рыб. Самыми ценными видами здесь, кроме осетровых (белуга, осетр, севрюга) и сельди (селедка, пузанок), являются сом, сазан, лещ, плоскирка, рыбец, судак. Довольно часто встречаются красноперка, линь, карась, щука, окунь, реже – стерлядь, вязь, чехоня и некоторые другие.