Сьогодні – не лише день відкриття крижаного континенту, а й важлива дата в історії української антарктичної програми. 28 січня 2022 року флагман науково-дослідного флоту – криголам «Ноосфера» вперше вирушив з Одеси в Антарктику під синьо-жовтим прапором.
Після 20-річної перерви українські полярники змогли діставатися станції «Академік Вернадський» на власному судні. Також відкрилися нові можливості з дослідження Південного океану та міжнародної співпраці.
«Ноосфера» відходила від тоді ще цілого і працюючого морського вокзалу. Її червоний силует було гарно видно з Потьомкінських сходів.
На борту судна, крім цілорічного запасу продуктів, ліків та інших потрібних полярникам речей, було багато вантажів для модернізації станції. А ще – українські смаколики, книги, подарунки від дітей та навіть інсталяція «Дім. Спогади». Капітаном першого рейсу став Павло Панасюк, а його консультантом – досвідчений британський капітан Саймон Воллес.
Підготувати криголам до виходу вдалося за рекордні 4 місяці.
Попри всі складнощі, «Ноосфера» успішно провела перший антарктичний сезон. Крім ротації українських полярників, судно забезпечило перезмінку польської антарктичної експедиції (яка відправила зафрахтований російський корабель у відомому напрямку) та виконало частину запланованих наукових програм.
З грудня 2022-го до квітня 2023 року відбувся другий антарктичний сезон «Ноосфери», а нині триває вже третій. Вони теж – спільні українсько-польські.
У грудні криголам забезпечив доставку вантажів та науковців на станцію «Арцтовський», а також сезонної експедиції – на «Вернадський». Нещодавно він прибув у Чилі, де готується до нового антарктичного рейсу.
Доки в Україні триває повномасштабна війна, «Ноосфера» не повертається в порт приписки Одесу, а між антарктичними сезонами перебуває в Кейптауні (ПАР).